RESUMO Comumente, projetos de software livre comunitários são associados a um cenário organizacional que se assemelha mais “a um bazar do que a uma catedral", diferenciando-se da maneira tradicional ou “burocrática” de organizar o trabalho. Este artigo analisa a governança dessas organizações, pela perspectiva da estrutura e do controle, considerando a trajetória de desenvolvimento de três projetos de software livre comunitários brasileiros. Os resultados mostram que a constante necessidade de produzir tecnologias modernas gera pressões externas que promovem mudanças, especialmente temporárias, na governança desses projetos, fazendo-os parecer mais uma catedral do que um bazar. Além disso, a governança não segue um ciclo sequencial de aprimoramento, modificando-se na presença de atores organizacionais externos como patrocinadores. Isso sugere a necessidade de uma governança estratégica e flexível para lidar com a aquisição e alocação de recursos organizacionais. Teoricamente falando, a governança dos projetos aqui descritos varia ao longo de um espectro de (in)formalidade que permite que ambos os modelos de produção - catedral ou bazar - existam na mesma organização, em momentos distintos.

ABSTRACT It is common for community-based free software projects to be associated with an organizational scenario that resembles “a bazaar more than a cathedral,” and to differ from the traditional, or ‘bureaucratic’ way of organizing work. This paper analyzes the governance of these organizations from the perspective of their structure and control, considering the development trajectory of three community-based free software projects in Brazil. Results show that the constant need to produce modern technologies gives rise to external pressures that promote change - albeit temporary - in the governance of these projects, making them resemble a cathedral more than a bazaar. Governance does not follow a cycle of sequential improvement; it changes depending on the external organizational actors present, such as sponsors. This suggests the need for strategic and flexible governance to deal with the acquisition and allocation of organizational resources. Governance of the projects described here varies along a spectrum of (in)formality that allows both production models - cathedral or bazaar - to exist in the same organization at different periods.

RESUMEN Es común que los proyectos de software libre comunitario se asocien con un escenario organizacional que se asemeja “a un bazar más que a una catedral" y se diferencien de la forma tradicional o “burocrática” de organizar el trabajo. Este artículo analiza la gobernanza de estas organizaciones, desde la perspectiva de la estructura y el control, considerando la trayectoria de desarrollo de tres proyectos de software libre comunitario brasileños. Los resultados muestran que la necesidad constante de producir tecnología moderna genera presiones externas que promueven modificaciones, aunque temporales, en la gobernanza de estos proyectos, haciéndolos parecer más una catedral que un bazar. Además, la gobernanza no sigue un ciclo de mejora secuencial, cambia dependiendo de los actores organizacionales externos presentes, como los patrocinadores. Esto sugiere la necesidad de una gobernanza estratégica y flexible para hacer frente a la adquisición y asignación de recursos organizacionales. La gobernanza de los proyectos descritos aquí varía en un espectro de (in)formalidad que permite que ambos modelos de producción - bazar o catedral - existan en el mismo proyecto, en diferentes momentos.

RESUMO Este trabalho objetivou entender o que são projetos de software livre comunitários e quais características de governança (estrutura e controle) que os diferenciam das organizações tradicionais, trazendo reflexões sobre esse modelo de negócio. Foi realizada revisão de literatura que delineou as principais percepções dos estudos no tema, bem como pesquisa exploratória qualitativa, envolvendo análise documental e entrevistas com quatro participantes brasileiros que atuam na gestão de projetos distintos. A pesquisa exploratória tratou-se de contato preliminar com o campo investigado, para tornar os argumentos trazidos mais robustos. Dentre as reflexões, observa-se que mesmo sendo possível distinguir os projetos de software livre comunitários das organizações tradicionais, um fator crucial nem sempre considerado refere-se às transformações decorrentes do desenvolvimento desses projetos. É preciso que os estudos considerem o contexto de funcionamento, bem como as mudanças e relacionamentos interorganizacionais estabelecidos pelos projetos ao longo do tempo. Consideradas essas questões, acredita-se que aproximações dos projetos com as organizações tradicionais possam acontecer, ainda que características comunitárias sejam mantidas.

ABSTRACT This work aimed to understand what community-based free software projects are and what governance characteristics (structure and control) differentiate them from traditional organizations, thus spurring further reflections on this business model. A literature review was conducted to outline the main perceptions on this topic, as well as qualitative exploratory research, involving documentary analysis and interviews with four Brazilian participants who work in the management of projects.. The exploratory research was a preliminary contact with the investigated field to make the arguments presented more reliable. Among the reflections, it is observed that even though it is possible to distinguish community-based free software projects from traditional organizations, a crucial factor not always considered are the transformations resulting from the development of these projects. It is necessary that the studies consider the context of functioning, as well as the changes and interorganizational relationships established by the projects over time. Considering these issues, it is believed that approximations between projects and traditional organizations can occur, even if community characteristics are maintained.

Comunidades de prática são grupos que se destacam pela informalidade das relações, participação, atuação em rede e autogestão. Uma classe dessas comunidades distingue-se das demais pelo forte uso dos recursos da tecnologia da informação: são as comunidades virtuais de prática. Cogitando a possibilidade dos grupos de pesquisa numa Universidade Federal serem equiparados a comunidades virtuais de prática, o objetivo desta pesquisa consistiu em inventariar e enquadrar tais grupos na condição de comunidades virtuais de prática e evidenciar-lhes os mecanismos de interação, organização e controle vigentes em seu conjunto de recursos, equiparáveis a um repertório compartilhado, bem como avaliar seus efeitos nas atividades dos grupos. O estudo utilizou método misto, empregando a estratégia survey e o estudo de caso. Espera-se que os resultados obtidos estimulem uma reflexão sobre a importância da tecnologia da informação e dos mecanismos analisados nas trocas de conhecimentos e na consolidação da identidade de grupos de pesquisa científica com atuação virtual.

Communities of practice are groups where informal relationships, participation, networking and self-management activities stand out. A class of these communities differs from the others through the strong use of information technology resources: these are virtual communities of practice. Considering the possibility of the research groups in a Federal University being taken as virtual communities of practice, the objective of this research was to identify and classify the research groups as virtual communities of practice and highlighting the mechanisms of interaction, organization and control, which exist in their repertoire of shared resources, as well as to assess their effects on the groups’ activities. The study employed a mixed method, using survey strategy and case study. It is expected that the outcomes stimulate a discussion on the importance of information technology and mechanisms analyzed in the exchange of knowledge and in the identity consolidation of scientific research groups with virtual performance.